Avrupa Birliği'nin Kopernik programına veri iletecek olan ilk Bulgaristan uydusu Balkan-1 fırlatıldı. EnduroSat şirketi tarafından geliştirilen uydu, SpaceX'in Santa Barbara, Kaliforniya'daki Vandenberg üssünden bir Falcon 9 roketiyle yörüngeye fırlatıldı. Fırlatma işlemi Varna'daki Yüksek Denizcilik Okulu “Nikola Y. Vaptsarov” planetaryumunda çevrimiçi olarak izlendi.
EnduroSat'ın yazılım mimarı Lübomir Toşev, uydunun uzaydan ulusal ve bölgesel çıkarlara yönelik veriler elde etmeyi amaçladığını açıkladı. Deniz havzalarını ve gemileri izleyebilir, afetlerde yardımcı olabilir, Dünya'nın haritalarını oluşturabilir, kıyı bölgelerini ve stratejik altyapıyı izleyebilir. Ana fikir güvenliğe de katkıda bulunmaktır.
Uzay aracında, Dünya'yı ve su kütlelerini çeşitli spektral bantlarda izleyen multispektral bir sensör bulunmaktadır. Bu sayede su ve topraktaki farklı kimyasalların ve elementlerin içeriği hakkında bilgi edinilebileceğini, bunların kalitesinin izlenebileceğini, farklı kirleticilerin seviyesinin ve mikroplastiklerin içeriğinin analiz edilebileceğini belirtti.
Toşev, bunun bilimsel ve güvenlik işlevine sahip ilk Bulgaristan uydusu olduğunu da sözlerine ekledi. Şirket şimdiye kadar onlarca başka uydu fırlattı, ancak bunların ticari amaçları vardı.
“Balkan-1 32 kg'lık bir nano uydudur ve sensörünün piksel çözünürlüğü 1,5 metre alana karşılık gelmektedir. Dünya'nın 500 kilometre üzerinde yörüngede dönmektedir. Lübomir Toşev, planlanan ömrünün beş yıl olduğunu ve bu sürenin sonunda uzay atığı yaratmamak için indirilip yakılmasının planlandığını açıkladı.
Uydu, Dünya'nın farklı özelliklerini incelemeyi amaçlayan AB'nin Kopernik uzay programının bir parçası. Toşev, uydunun bir yarışma sonucunda seçildiğini de sözlerine ekledi. Multispektral sensör hariç tüm sistemler Bulgaristan'da üretildi. Balkan-1'in özelliği, yapay zeka kullanarak yüksek veri işleme kapasitesine sahip olması ve bunun da işlenmiş faydalı bilgilerin Dünya'ya iletilmesine katkıda bulunması. Şirket, uydunun beş yıllık bir süre zarfında görevini yerine getirebilmesi için gerekli tüm kararları aldığına inanmaktadır.